Czy dogoterapia pomaga w leczeniu kynofobii?
Jak pies terapeutyczny wspiera osoby z lękiem przed psami
Kynofobia, czyli silny, irracjonalny lęk przed psami, może skutecznie utrudniać codzienne funkcjonowanie – ograniczać swobodę poruszania się, kontakty społeczne, a nawet wpływać na wybór miejsca zamieszkania. W psychoterapii coraz częściej wykorzystuje się obecność psa terapeutycznego jako formę wsparcia, która może stanowić pomost między osobą lękową a bezpośrednim doświadczeniem korektywnym.
Jak działa pies terapeutyczny?
Obecność psa na sesji może wpływać terapeutycznie na kilka sposobów:
🔵 Obniżenie poziomu stresu i pobudzenia fizjologicznego
Badania potwierdzają, że kontakt z łagodnym psem wpływa na zmniejszenie wydzielania kortyzolu i obniżenie ciśnienia krwi¹. Już samo głaskanie psa może aktywować układ przywspółczulny, odpowiedzialny za regenerację i wyciszenie.
🟢 Wzrost poziomu serotoniny i dopaminy
W trakcie kontaktu z psem organizm wydziela tzw. „hormony szczęścia”, wspierające dobre samopoczucie i obniżające napięcie emocjonalne². U osób z zaburzeniami lękowymi pomaga to wyjść ze spirali czujności i zagrożenia.
🟡 Doświadczenie bezwarunkowej akceptacji
Pies nie ocenia. Jego spokojna obecność daje sygnał bezpieczeństwa, który może zostać wbudowany w nowe doświadczenia osoby zmagającej się z lękiem. U osób z kynofobią pies terapeutyczny staje się uosobieniem „innego psa” – takiego, który nie rani, nie atakuje i nie dominuje.
✨ Praca z korektywnym doświadczeniem
W mojej praktyce terapeutycznej z osobami z kynofobią wielokrotnie obserwowałam, jak już sama możliwość przebywania w jednym pomieszczeniu z psem prowadziła do przełomowych momentów. W miarę upływu sesji klienci zaczynali ośmielać się do fizycznego kontaktu – często po raz pierwszy w życiu głaskali psa, siedzieli obok niego, a nawet doświadczali wzruszeń związanych z łagodnym spojrzeniem czy zaufaniem, jakie pies im okazywał.
Co mówią badania?
📚 W przeglądzie badań nad terapiami wspomaganymi zwierzętami (Animal-Assisted Interventions) opublikowanym w Frontiers in Psychology (2015), wykazano, że dogoterapia może skutecznie wspierać leczenie zaburzeń lękowych, depresyjnych oraz PTSD³.
📖 W badaniu Prothmanna i wsp. (2006) osoby z zaburzeniami lękowymi, które uczestniczyły w sesjach z udziałem psa, raportowały wyraźną poprawę w zakresie odczuwanego niepokoju i napięcia⁴.
🐾 Dogoterapia to nie zastępstwo psychoterapii, ale cenne wsparcie w procesie terapeutycznym – zwłaszcza tam, gdzie lęk dotyczy właśnie psów. Dzięki niej można bezpiecznie oswajać się z tym, co wcześniej budziło paraliżujący strach.
Źródła:
- Odendaal, J. S. J., & Meintjes, R. A. (2003). Neurophysiological correlates of affiliative behaviour between humans and dogs. Veterinary Journal, 165(3), 296–301.
- Beetz, A., Uvnäs-Moberg, K., Julius, H., & Kotrschal, K. (2012). Psychosocial and psychophysiological effects of human-animal interactions: The possible role of oxytocin. Frontiers in Psychology, 3, 234.
- Ein, N., Li, L., & Vickers, K. (2018). The effect of pet therapy on the physiological and subjective stress response: A meta-analysis. Stress and Health, 34(4), 477–489.
- Prothmann, A., Ettrich, C., & Prothmann, S. (2006). Preference for, and responsiveness to, people, dogs and objects in children with autism. Anthrozoös, 19(2), 161–171.
